PLAY 2026: Bologna è ufficialmente la nuova casa dei giocatori

Se quella del 2025 era stata un’edizione di approccio, possiamo serenamente dire che il 2026 ha consacrato la fiera di Bologna come la casa ideale di PLAY. Nei suoi ampi spazi si sono dati appuntamento oltre 35.000 visitatori unici, segnando un incremento dell’affluenza del 2,95% rispetto all’edizione dello scorso anno. Questa 17ª edizione è stata dedicata al mondo femminile dell’industria ludica, in occasione dell’80° anniversario del diritto di voto alle donne in Italia. E lo ha fatto con un programma davvero ricco di conferenze su questo tema (come vi abbiamo raccontato in questo articolo) e con un parterre di ospiti nazionali e internazionali estremamente rappresentativo e prestigioso. Tutti elementi che hanno contribuito a raggiungere l’affluenza record di giocatori da tutta Italia.

Un’affluenza a PLAY 2026 che abbiamo potuto registrare anche noi nel nostro stand, dove abbiamo accolto migliaia di giocatori con una varietà di iniziative davvero ampia. Oltre 300 di voi si sono seduti ai tavoli dell’area First Look dedicata alle anteprime di titoli futuri della scena internazionale, accolti dai facilitatori professionisti dell’associazione OltreGioco per toccare con mano giochi attesissimi come Carcassonne Labyrinth, Citadels Duel, Entropy, Maestro, Night at the Zoo, Raas: a Dance of Love, Thessaloniki, The Trial of the Forest e molti altri. Proprio tra questi pregiati tavoli, fabbricati dagli esperti artigiani spagnoli di Mesas Para Juegos, i visitatori hanno potuto incontrare grandi firme del game design come Tommaso Battista,  Nestore Mangone, Przemek Wojtkowiak, Petr Čáslava, Federico Pierlorenzi e Daniele Tascini, ma anche giovani autori che si stanno facendo notare come Andrea Robbiani, Giancarlo Spinelli, Riccardo Messina e Gianmarco Agostini.

E chi non stava seduto ai tavoli, stava probabilmente in piedi dinanzi alla gigantesca parete di sei metri che, in collaborazione con MS Edizioni, abbiamo dedicato a una versione speciale di MicroMacro! Le mappe delle quattro scatole  (Crime City, True Detective, Soliti Sospetti, Delitti Imperfetti) erano disponibili per tutti gli investigatori che, muniti di una versione gigante delle Carte Caso, potevano gettarsi immediatamente nelle indagini e cercare i loro colpevoli!

Naturalmente non sono mancate le vostre visite alla nostra edicola, dove vi abbiamo fatto la sorpresa di portarvi in anteprima il numero 44 di ioGioco! L’edicola ovviamente era popolata anche dalla nostra Guida di PLAY, dalle offerte esclusive che abbiamo presentato a tutti i lettori e dai gadget come le fantastiche borse porta-giochi CubiBag! E proprio davanti all’edicola spiccava il nostro immancabile Totem interattivo di ioQuizzo: la sfida alla vostra cultura ludica con cui vi siete messi alla prova in tantissimi!
Sicuramente avrete dato un’occhiata anche al meraviglioso tavolo dedicato alle partite live di ioGiocOnStage, dove la nostra redazione ha incontrato ospiti esclusivi e content creator per giocare con loro a novità come Panopticon, Opera Magna, Fragments, Status, Deep Regrets o Gaudí.

Mentre nel nostro angolo delle interviste (trasmesse tutti i giorni di fiera in diretta sul canale twitch di ioGioco) ci sono venute a trovare personalità come Amit Moshe, Avery Alder, Vital Lacerda, Markus Erdt, Emiliano Sciarra, Tori Brown, Banana Chan e tanti altri.
Un grande grazie anche a tutti i partecipanti di Sticker Fever: la caccia al tesoro che per la prima volta abbiamo organizzato insieme agli amici di AA Tales e che vi ha visti impegnati a cercare i sei personaggi giocosi nascosti tra gli stand di tutti i padiglioni di PLAY! Complimenti a tutti i “cacciatori di sticker” che li hanno trovati e che sono venuti a raccontarci la loro vittoria.

Insomma, data l’importanza che riveste per noi e per voi questo appuntamento, abbiamo voluto onorare PLAY 2026 con quante più iniziative potevamo. E la vostra pacifica invasione ci ha dimostrato che quanto vi abbiamo proposto ha incontrato i vostri gusti! Quindi la sfida per la prossima PLAY sarà inventarci nuove attività in grado di entusiasmare voi e tutti quelli che si aggiungeranno. Perché, già lo sappiamo, anche la prossima edizione di PLAY sarà sicuramente la più partecipata di sempre!

Un caro saluto da tutta la redazione di ioGioco. Presto online su youtube vi riproporremo le registrazioni delle interviste e delle partite girate a Bologna, mentre per vederci dal vivo il prossimo appuntamento è alla Giornata Mondiale del Gioco di Urbino, dal 6 al 7 giugno. Vi aspettiamo!